Жан-Люк ван ден Хееде выиграл Golden Globe Race

Победитель безостановочной одиночной кругосветки 2018-2019 годов стал еще и самым возрастным в истории яхтсменом, совершившим подобное плавание. Ван ден Хееде 73 года. На счету француза шесть одиночных кругосветных плаваний. До него рекордсменом по возрасту среди кругосветчиков-одиночек был идейный вдохновитель нынешней регаты GGR сэр Робин Нокс-Джонстон, в возрасте 68 лет прошедший кругосветку Velux 5 Oceans Race 2007 года. 

Ван ден Хееде лидировал в гонке с момента прохождения мыса Доброй Надежды, и не упустил своего преимущества даже после того, как жестокий шторм перевернул его яхту в Южном океане в 2000 миль к западу от мыса Горн. Судно получило сеьезное повреждение мачты, но ван ден Хееде удалось самостоятельно починить ее без захода в порт. Это происшествие позволило его ближайшему преследователю Марку Слатсу сократить отставание от француза с 2000 миль до менее чем 50, но опыт и тактическая грамотность ван ден Хееде помогли тому вновь оторваться от соперника на 400 миль. 

Несмотря на плохую погоду, встречать Жан-Люка из Ле Сабля вышли более 100 судов.

Гонка Golden Globe Race - уникальная в своем роде регата, в которой принимают участие традиционные килевые крейсерские яхты не старше 1988 года постройки. Участникам запрещено пользоваться электронными средствами навигации и коммуникации - разрешена только радиосвязь. Впервые это соревнование было проведено в 1968 году на приз газеты Sunday Times, участие в гонки приняли девять яхт, закончить гонку удалось только сэру Робину Нокс-Джонстону на Suhaili.

На старт GGR 2018-2019 вышли восемнадцать яхтсменов, в том числе россиянин Игорь Зарецкий на яхте Esmeralda. Однако по техническим причинам ему пришлось прервать гонку и перейти из основного зачета в т.н. класс Chichester - яхтсмен может вернуться на маршрут, чтобы завершить кругосветное плавание, но уже не будет бороться за призы.