Акуна матата

Кто из нас с детства не мечтал побывать на сафари в Африке? Оказаться лицом к лицу с дикой природой, увидеть животных, которых раньше наблюдал лишь в зоопарке, в их естественной среде обитания, услышать ночную саванну c многоголосием зверей, насекомых и птиц, удивиться национальному колориту африканских племен и испытать почти не знакомое жителю мегаполиса чувство, когда ты – вовсе не царь природы, а лишь ее маленькая частичка, при определенных условиях вполне могущая стать чьим-то ужином.

В переводе с языка суахили сафари означает «путешествие». Времена, когда в путешествие по Африке отправлялись как на войну, прошли, и сегодня здесь к вашим услугам комфортабельные лоджи с высоким уровнем сервиса, вежливые профессиональные гиды, и вам не обязательно терпеть лишения в полевых условиях или иным образом играть в Индиану Джонса, чтобы Черный континент открыл вам свои тайны. Но при всем при этом Африка – не то место, в которое попадают, быстро покидав вещи в сумку и вызвав такси в аэропорт. Едете ли вы на неделю или на две, поездку нужно грамотно спланировать, и без помощи эксперта тут не обойтись. Дьявол, как всегда, кроется в деталях, и для Африки это особенно справедливо.

Прежде всего, нужно иметь в виду, что даже самый замечательный отель не гарантирует вам прекрасного сафари. Рейнджеры от отелей стараются возить туристов проторенными тропами, и зачастую дикая природа выглядит для этих путешественников не очень дикой. Лучше всего обратиться в компанию, специализирующуюся на организации сафари под ключ, а правильно ее выбрать вам может помочь специалист консьерж-сервиса – такая услуга доступна, к примеру, держателям премиальных карт American Express®.

Опытный эксперт обязательно поинтересуется, каких именно впечатлений вы ждете от путешествия, и правильно подберет вам лодж и программу. Например, далеко не все лоджи подходят для любителей треккинга. Нередко гостей лоджей просят не покидать домики в ночное время суток и проверять, закрыта ли дверь. Это не просто страшные истории. В темное время суток по паркам передвигаться нельзя, чтобы не испугать животных. Ночами ездят только браконьеры, и егеря имеют полномочия открывать огонь на поражение. Если вы любите уединение и не хотите встречаться в путешествии с другими путешественниками, об этом тоже стоит рассказать эксперту заранее, чтобы все ваши пожелания были учтены. Несмотря на то что каждый сезон в Африке можно найти что-то интересное и увлекательное, важно учитывать климатические особенности отдельных регионов. Глобальные рекомендации – стараться не попасть в засуху и сезон дождей. Кроме того, от сезона и погодных условий зависит, каких животных вы увидите, и увидите ли вообще. Это еще одна причина, почему поездку стоит планировать с помощью эксперта. Вообще же, готовясь к путешествию по Африке, особенно когда в планах – включить в него несколько стран, не стоит ориентироватьcя только на списки животных, которых вы якобы можете в том или ином месте увидеть. Где-то вы этих животных не увидите, даже если обещано, а где-то произойдет неожиданная встреча. Вся Африка разная – даже львы и гепарды в разных парках разные. Они ведут себя по-разному и выглядят не одинаково.

Руанда

Если мы хотим увидеть черных горилл и прогуляться с ними, то нужно ехать в Руанду в Nyongwe House. Этот лодж затерян в самых джунглях, добраться туда можно только на вертолете, но зато здесь мы можем организовать выезд на прогулку с гориллами, а рядом с лоджем можно совершать романтические прогулки по подвесному мосту (одному из самых протяженных в мире) или по чайной плантации.

Кроме горилл, в Руанде присутствует и вся большая пятерка – львы, носороги, слоны, буйволы и леопарды. Страна также известна национальным парком вулканов в горах Вирунга. Самый высокий из них, гора Карисимби высотой 4507 м, в июне-августе укрыта снежной шапкой. Треккинг на гору занимает два дня, но открывающийся с вершины вид того стоит.

Важно знать: в Nyungwe нельзя ехать в ноябре. Дожди будут лить каждый день и сафари, которые привязаны к прогулкам и перелетам на вертолете, будут невозможны. Лучший сезон для Руанды – с июня по сентябрь.

Ботсвана

Если хочется посмотреть на речных животных, например бегемотов, cтоит отправиться в Ботсвану, в район дельты Окаванго – «реки, которая никогда не находит моря». Растекаясь бесконечным лабиринтом проток и озер на площади в 16 тыс. км, река никуда не впадает, исчезая в песке. В национальном заповеднике Мореми, помимо бегемотов, водятся крокодилы, слоны, антилопы, гепарды, леопарды, сервалы, шакалы, гиеновые собаки и пятнистые гиены. Сюда также приезжают наблюдать за африканскими птицами – фламинго, марабу, ибисами, ябиру, зимородками и африканской рыбной совой. По воде туристов переправляют на выдолбленных из стволов деревьев лодках мокоро. Из здешних отелей особого внимания заслуживает лодж Sandibe Okawango. Он интересен необычной архитектурой и тем, что энергией его снабжают солнечные батареи. Их осмотр – отдельное приключение.

Важно знать: в Ботсване с декабря по март закрыто большинство лоджей, потому что в дожди поднимается уровень воды в реке Окаванго и пребывание в лоджах становится не безопасным.

Кения

На ее территории находятся саванны, озера, огромная Великая рифтовая долина и горные хребты. В Кении обитают разно-образные дикие животные, в том числе львы, слоны и носороги. Путешественники могут отправиться на сафари в заповедник Масаи-Мара, в котором ежегодно мигрирует более миллиона антилоп гну, и национальный парк Амбосели, из которого открывается великолепный вид на вулкан Килиманджаро высотой 5895 метров, расположенный в Танзании.

В Кении находится самый старый и до сих пор самый лучший отель в Африке – Finch Hattons в заповеднике Цаво. Дэннис Финч Хаттонс построил в его представлении идеальный колониальный отель. И до сих пор он таким и остается, воплощение стиля и сдержанной британской роскоши.

Важно знать: в Кении не бывает мертвой засухи, а сезон дождей – с апреля по июнь. При этом, если вы едете в апреле в тот же Finch Hattons, трава в его окрестностях будет такая высокая, что можно вообще ничего и никого не увидеть. И проживание в великолепном отеле будет испорчено плохим сафари.

Танзания

Что может быть более захватывающим, чем воочию наблюдать великую миграцию животных в национальном парке Серенгети, когда тысячи антилоп гну, зебр и других животных перемещаются на новые пастбища? Только наблюдать это с высоты птичьего полета, из корзины воздушного шара. Поднявшись над саванной на несколько десятков метров, вы будете поражены красотой и масштабами предстающего зрелища. Именно в этот момент вам откроется все величие Африки с ее бескрайними пространствами, исчезающими за горизонтом. Полеты начинаются ранним утром, поэтому у вас будет шанс увидеть не только африканских животных, но и восход солнца над саванной. Сезон больших дождей в Танзании сдвинут – они идут с марта по май. Но есть второй сезон малых дождей – в ноябре и декабре.

Важно знать: уточняйте, есть ли у лоджа лицензия на запуск воздушных шаров. Многим путешественникам не понятно, зачем их увозят из лоджа куда-то на ночь, чтобы подняться на воздушном шаре утром. Причина в отсутствии лицензии, расстоянии и запрете передвигаться в темное время суток. И этим грешат даже очень дорогие лоджи.

Завершить путешествие можно одним из ярких аккордов. Например, посетить один из частных лоджей, где территория охраняется. Здесь вы сможете почувствовать всю мощь африканской природы – ночевать под открытым небом, ужинать в саванне под льняным навесом, просыпаясь, видеть в двух шагах от себя слонов или жирафов. Или пойти более привычным для русского путешественника путем – махнуть на пару дней на море. Для этого лучше всего подходят частные острова в Занзибаре. Например, Mnemba Island Lodge, олицетворяющий мечты гламурных робинзонов. На белоснежном песчаном пляже будете только вы и гости других девяти домиков, среди которых вполне может оказаться кто-нибудь из мировых знаменитостей. И главное, Мнемба – одно из лучших мест для дайвинга: чистая вода, кораллы и множество морской живности. Отдыхать в Занзибаре лучше всего зимой и с июня по октябрь. Если вы ищете уединенного пляжного отдыха, держитесь западного побережья, радующего тишиной и спокойным морем, а любителям водных видов спорта стоит ловить волны и ветер на юго-восточной части.

В завершение еще одна универсальная рекомендация, актуальная не только для Африки. Планируйте путешествие, исходя из того, что вы действительно хотите и точно будете делать. Не нужно пытаться полностью выполнить «обязательную программу» вслед за миллионами других туристов. Открытия не делаются на конвейере.

Еще больше секретов идеального путешествия – у консьержа American Express. Чтобы им воспользоваться, просто оформите карту The Platinum American Express®.