Гонки на цыпочках

Наибольшее распространение получили так называемые трехточечные гидропланы. Разработанные в 1930-х годах в Америке Адольфом и Арно Апелями из Ventnor Boat Works, они произвели революцию в дизайне катеров. Их также называют лодками туннельного типа. Два передних спонсона, выступающих ниже корпуса гидроплана, образуют туннель, в котором за счет набегающего потока воздуха образуется повышенное давление, поднимающее гидроплан над поверхностью воды. Во время глиссирования гидроплан несется как бы «на цыпочках», касаясь воды лишь в трех точках – боковыми спонсонами и в районе гребного винта, в результате чего он практически не испытывает гидродинамического сопротивления и развивает высокую максимальную скорость, величина которой определяется мощностью двигателя, аэродинамическими свойствами корпуса и характеристиками гребного винта. Главное, что необходимо гидроплану, – гладкая вода. При встрече даже с небольшой волной резко увеличивается угол атаки, вследствие чего аэродинамическая подъемная сила моментально возрастает, подбрасывая лодку, которая при приводнении и ударе о воду зачастую получает серьезные повреждения или полностью разрушается. В истории водномоторного спорта множество случаев фатальных катастроф глиссеров. Одна из самых известных аварий на озере Конистон в Англии унесла жизнь знаменитого гонщика Дональда Кэмпбелла, обладателя множества рекордов скорости на воде и суше. По этому трагическому эпизоду снят художественный фильм «Across the Lake» с Энтони Хопкинсом в главной роли.

Aurora/Rafale V
Hispano-Suiza V12 (1934)

Cама идея установки авиационного двигателя мощностью свыше 1000 л. с. на деревянный глиссер даже сейчас отдает безумием. Но в период между двумя мировыми войнами в Европе гремели ожесточенные баталии за рекорды скорости – на земле, на воде и в воздухе. В схватках за скорость разрешалось практически все – особенно в так называемом безлимитном классе гидропланов (Unlimited Class). Одной из родоначальниц этих «неограниченных» лодок была Aurora – глиссер с авиационным двигателем Hispano-Suiza 12Y V12. Вот что пишет об этом катере историк водномоторного спорта Джеральд Гетат в своей книге Classic Speedboats 1916-1939: «Во Франции компания Tecalemit была крупным поставщиком комплектующих для автомобилей и самолетов. Ее возглавлял Эмиль Пикерез, большой энтузиаст яхтинга, не ведавший барьеров, что обычно разделяли парус и водномоторный спорт. У него была обширная коллекция как парусных, так и моторных лодок, и в любое время года их можно было наблюдать у Лазурного берега или на Сене… Пикерез заказал величайшую одномоторную гоночную лодку класса Unlimited во Франции. Только лодкам этого класса было по силам побить рекорд скорости на воде. Французам он не покорялся с 1926 года…» Пикерез нарек лодку Aurora в честь своей жены, красавицы-аргентинки. Лодку построили вручную на верфи Chauviere в Витри-сюр-Сен, у нее был крепкий корпус с обшивкой из древесины махагони, крепившейся тысячами медных заклепок. Но главным оружием Aurora был, конечно же, впервые установленный на лодку авиационный двигатель Hispano-Suiza рабочим объемом 36 литров. Он имел два алюминиевых блока цилиндров с углом развала 60 градусов и шесть карбюраторов. Пикерез был не просто инвестором, он лично пилотировал глиссер и привел Aurora к победе в гонке на приз президента республики в Каннах, показав на 12-километровой дистанции среднюю скорость свыше 90 км/ч. Максимальная же скорость, достигнутая на этом глиссере, составляла 130 км/ч. После Пикереза глиссер перешел к новому владельцу, командору Жерару, который внес в конструкцию ряд усовершенствований для повышения устойчивости, перекрасил и снабдил лодку эмблемой французских ВВС и переименовал в Rafale V. Глиссер пережил вторую мировую войну спрятанным на барже на Сене, а в 60-е годы был продан американскому коллекционеру Эду Джуристу. В 2018 году полностью отреставрированную лодку выставляли на аукционе Bonhams с эстимейтом 600 000–800 000 евро.

Timossi-Ferrari
Arno XI (1953)

Одним из самых знаменитых трехточечных гидропланов прошлого является Timossi-Ferrari Arno XI 1953 года постройки. Идея его создания принадлежала итальянскому гонщику-водномоторнику Ахиллу Кастольди, стремившемуся установить мировой рекорд скорости на воде. В 1952 году Кастольди отправился в Маранелло с двумя друзьями (тоже знаменитыми гонщиками) – Альберто Аскари и Луиджи Вильярези, – чтобы попросить Энцо Феррари продать ему двигатель от одного из формульных болидов Ferrari. Собственно, особо упрашивать Комендаторе не пришлось – во время Второй мировой войны Кастольди спас несколько гоночных машин Alfetta 158, спрятав их от немецких войск на своей фабрике под Миланом, и глава «скудерии» чувствовал к нему расположение. Так Кастольди заполучил разработанный Аурелио Лампреди двигатель V12 – тот самый, на котором Хосе Фройлан Гонсалес впервые привел Ferrari к победе на Гран-при в 1951 году, а Аскари выиграл чемпионат 1952 года. Мотор развивал 385 л. с., имел степень сжатия 12:1, систему зажигания с двумя магнето, и раскручивал гребной винт до 10 000 об/мин. Лодка Arno XI, построенная на верфи Cantieri Timossi на озере Комо, представляла собой трехточечный гидроплан переднемоторной компоновки, была изготовлена из дерева, но имела металлический подрамник, на котором монтировались двигатель и трансмиссия. Первое боевое крещение Arno XI прошла на гонках в январе 1953 года, развив скорость 200 км/ч. Главным соперником Кастольди тогда был Марио Верга на лодке Laura, располагавший заводской поддержкой Alfa Romeo. Верге удалось разогнаться до 226 км/ч. Приняв вызов, Кастольди обратился в Маранелло, где двигатель его лодки подвергли серьезной модернизации, снабдив двумя турбонагнетателями и переделав с бензина на метанол. Все это позволило довести его мощность до 600 с лишним л. с. С этим мотором 15 октября 1953 года на озере Изео Arno XI разогналась до 241,708 км/ч. В последующей истории Arno XI были и громкие достижения, и периоды забвения, но до наших дней она дошла в превосходном полностью рабочем состоянии, хотя не обошлась без реставрации.

Без лимитов
H1 Unlimited

Cегодняшние гидропланы самого могучего класса H1 Unlimited оснащаются турбиной Lycoming T-55 L-7 от армейского десантно-транспортного вертолета Chinook. Она работает на авиационном керосине и выдает более 3000 л. с., позволяя лодкам развивать скорости свыше 320 км/ч. На корме гидроплана установлено антикрыло, угол атаки которого задается механиками перед гонкой. В носовой части между спонсонами есть еще одно крыло-перемычка. Его угол атаки пилот может изменять на ходу при помощи педалей. В районе передних спонсонов у гидроплана киль, призванный удерживать лодку на траектории в вираже. Именно этот киль в поворотах оставляет за глиссером огромную стену воды высотой до 15 метров. Пилот размещается в закрытой капсуле, пристегнутый пятиточечными ремнями безопасности. На случай аварии капсула оборудована системой дыхания под водой. Прототипом капсул лодок H1 послужила кабина истребителя F-16. После серии фатальных крушений глиссеров в 1980-х годах конструктор Рон Джонс, искавший способ сделать лодки безопаснее, обратил внимание на фонарь кабины самого распространенного истребителя ВВС США. В то время как кабины других самолетов были составными, F-16 имел цельнолитой фонарь наподобие пузыря, что делало его одновременно легким и прочным. Джонсу удалось приобрести два списанных фонаря по 1500 $ за каждый и поставить их на глиссеры Budweiser и Miss-7-Eleven. В 1986 году во время испытаний переднего киля (того, что призван удерживать лодку в виражах) на Miss 7-Eleven пилота Стива Рейнольдса попросили пройти вираж на максимально возможной скорости. Не выдержав нагрузки, киль сломался, и лодка сделала переворот в воздухе, приводнившись на правый борт. Гонщик не пострадал. После этого случая такие закрытые капсулы на глиссерах H1 Unlimited стали обязательными. С тех пор в классе не произошло ни одной аварии со смертельным исходом.