Дух воды

Конечно, Manitou в первую очередь президентская яхта. Однако задолго до встречи с Джоном Кеннеди история этой лодки была полна интересных событий и фактов. Создал ее тогда еще очень молодой архитектор Олин Стивенс. В 1936 году к нему пришел некто Джеймс Лоу и заказал яхту, чтобы выиграть 289-мильную гонку Чикаго – Макинак через озеро Мичиган. Лодка нужна была быстрая и одинаково эффективная при слабых и сильных ветрах.

В яхтенном мире, пожалуй, нет более известного и значимого дизайнера, чем Олин Стивенс. Его подпись стоит на чертежах более чем 2000 лодок, включая восемь (!) яхт-победителей Кубка «Америки». Сын торговца углем, Стивенс родился в 1908 году, прожил 100 лет и более 50 из них посвятил яхтенному дизайну. Он жил в Нью-Йорке, а лето вместе со своим братом Родом проводил, обучаясь парусу на побережье. Страсть к парусным лодкам привела его в Массачусетский технологический институт, но, отучившись лишь семестр, 19-летний Олин ушел оттуда, сосредоточившись на практической части и начав карьеру в действующей дизайнерской фирме. Компания Sparkman & Stephens была образована спустя 2 года в партнерстве с братом Родом и брокерским домом Sparkman. Первым успехом предприятия стала яхта Dorade, которая выиграла Транстихоокеанскую гонку 1936 года. Этот проект привлек к молодому дизайнеру не только заказчика Manitou, но и крупных игроков Кубка «Америки». К 1937 году Sparkman & Stephens создали элегантный дизайн J-класса, яркой кульминацией которого стала Ranger – дефендер Кубка «Америки» 1937 года. Ranger успешно защитила кубок и положила начало сотрудничеству Sparkman & Stephens с America’s Cup, которое продлилось до 80-х и кроме гигантов J-класса породило новый 12-метровый класс с такими известными яхтами, как Columbia, Constellation, Freedom и фантастическая Intrepid, выигравшая Кубок дважды.

Олин Стивенс вложил свою страсть к дизайну яхт в одну из самых захватывающих эпох в парусном спорте. Когда он умер в 2008 году, парусный мир оплакивал его, как настоящего героя. Его будут помнить как легенду и оригинального мыслителя. Manitou навсегда останется образцом первого поколения яхт великого дизайнера, лишний раз напоминая нам о том, что настоящий талант создает шедевры, даже если его этому никто не учил.

Но вернемся к героине нашего повествования.

Manitou получилась 13-метровым бермудским иолом шириной 4 метра, с четырехтонным килем. Палуба была выложена тиком, а корпус имел дубовый каркас и обшивку из красного дерева.

Яхта была спущена на воду в 1937 году и в 1938 выиграла-таки для своего хозяина вожделенную Chicago Mac Race, побив все предыдущие рекорды. Потом яхта еще дважды побеждала в этой гонке – в 1940 и 1941 годах. Затем во время войны Лоу поступил на службу во флот и отдал свою Manitou береговой охране США в качестве учебного судна.

Кеннеди впервые встретился с Manitou в Аннаполисе, еще будучи сенатором. Он уже тогда заприметил элегантную лодку, обозначив ее как более стильную альтернативу тогдашней президентской яхте – 28-метровой Honey Fitz. Последнюю использовал еще Эйзенхауэр в качестве шаттла до гольф-клуба Ньюпорта, и судно прозвали «плавучей раздевалкой». Кеннеди тоже играл в гольф, но парусный спорт все же был ему ближе – свою первую лодку он получил в подарок на 15-летие. Это был 26-футовый гафельный шлюп класса ’Wianno Senior по имени Victura​​. Так что неудивительно, что потом в своей речи на Кубке «Америки» 1962 года Кеннеди заявил: «Соль есть в наших крови, поте и в слезах. Мы связаны с морем».

Как только Кеннеди стал президентом, он попросил своего помощника и капитана Тэзевелла Шепарда найти замену Honey Fitz и подобрать подходящий парусник, на котором можно было бы разместить оборудование для связи с Белым домом (и Кремлем).

Естественно, что Manitou открывала список предпочтений новоиспеченного американского президента. Да и подписание документов на покупку этой яхты было одним из первых, что Кеннеди сделал, сев за президентский стол. Manitou быстро перевезли в Чесапик-бэй и оборудовали на ней рабочий кабинет президента. Вскоре Manitou получила прозвище Плавучий Белый дом.

Кеннеди никогда не гонялся на этой яхте, однако рассказывают, что как-то раз они с его другом и будущим двухкратным победителем Кубка «Америки» Эмилем Мосбакером устроили импровизированный матч в Ньюпорте. Друзья хотели проверить, сможет ли Manitou обыграть 11-метровую Weatherly Мосбакера. И во время гонки лодки так близко сошлись у знака, что сотрудники спецслужб, находившиеся неподалеку на катере и контролировавшие яхту президента, прервали соревнование на самом интересном месте, посчитав его небезопасным. Кеннеди эта ситуация сильно расстроила. Вообще, Manitou была для Кеннеди не только офисом, но и отчасти публичной приемной. Увлекаясь Голливудом, сюда он приглашал гостей, среди которых было немало звезд кино. Говорят, что ванной, которая спрятана под полом в кормовой каюте, неоднократно пользовалась сама Мэрилин Монро. Сегодня такой ванной никого не удивишь, но по тем временам это был настоящий яхтенный эксклюзив, особенно если принять во внимание размер судна.

Кеннеди обожал Manitou и яхты вообще. Он их рисовал. Легенда гласит, что во время кубинского кризиса, его блокноты в Белом доме были заполнены эскизами лодок. И даже в свою последнюю ночь 21 ноября 1963 года в отеле Rice в Хьюстоне на листке бумаги он нарисовал шлюп на всех парусах. Горничные обнаружили этот скетч после того, как Кеннеди уехал в Даллас.

В 1968 году Manitou была продана с аукциона Полу Холлу, руководителю морской школы Harry Lundeburg, и вновь стала учебным судном. В том же году Аристотель Онассис, ухаживая за Джеки Кеннеди, дважды пытался купить Manitou для своей возлюбленной. Он предлагал за яхту президента любые деньги, однако безрезультатно – Холл лишь укрепился в своем желании оставить Manitou в качестве учебной для обычных детей.

В 1970-е годы след яхты теряется. В 1999 году она была обнаружена заброшенной и в весьма плачевном состоянии. Ее нашла и купила Лора Килбарн, правнучка первого владельца Manitou Джеймса Лоу.

Лора отдала лодке много сил – Manitou была отремонтирована, однако спустя 10 лет из-за семейных обстоятельств Лора была вынуждена продать яхту, и та попала в руки новых владельцев, которые посчитали, что историческая яхта еще далека от идеала и надо продолжить рефит. Новых хозяев было четверо: Фил Джордан, Пэт Тирни, Клаес Горан и Мелинда Килкенни. Они с энтузиазмом взялись за дело: на лодку поставили 120-сильный двигатель, новые танки, аккумуляторы и лебедки, и после 4 месяцев изнурительного лакирования ее интерьеры вновь засияли. Реставрация проходила на той же верфи в Мэриленде, где Manitou была построена.

Оригинальные ванная и камин сохранились на своих местах. Убранство лодки было восстановлено с большой любовью и тщательностью, а оригинальные интерьеры из ореха сохранены. По окончании полной реставрации корпуса яхта покинула верфь и в 2011 году отправилась в Нью-Йорк, триумфально пройдя под парусами мимо статуи Свободы, сверкнув лакированными бортами. Очевидцы провожали ее увлажненными от гордости глазами. Оттуда Manitou отправилась в Ньюпорт, а затем была переправлена в Средиземное море, где лодке модернизировали рангоут и пошили новые паруса. С тех пор яхта успешно выступает в классических регатах по всей Средиземке. На гонках в команде обычно около 14 человек – управлять такой лодкой непросто, в частности, из-за лебедок без стопоров.

Сейчас Manitou принадлежит британскому бизнесмену Хэмишу Истону, продолжая радовать своей грацией любителей винтажа. «Владение Manitou – специализированная роль смотрителя, – говорит хозяин яхты. – Ей 81 год, и если она будет под правильным присмотром, то доживет и до 200 лет».