Бродяга века

Присоединяясь к поздравлениям в адрес владельца Vagrant и верфи Royal Huisman, которые вернули к жизни легендарную парусную яхту, мы решили более подробно рассказать о жизненном пути виновницы торжества, тем более что жизнь Vagrant тесно связана со множеством важных имен и событий в истории яхтинга.

40-метровая Vagrant была спроектирована и построена в США в 1913 году Натанаэлем Грином Херрешоффом. Его многочисленные таланты можно описать пушкинскими строками «и академик, и герой, и мореплаватель, и плотник». Великий кораблестроитель, новатор-инженер и дизайнер разрабатывал и паровые, и парусные суда. Херрешофф был не только теоретиком. С энергией и азартом заядлого яхтсмена он сам ходил на яхтах собственного изготовления и участвовал в матчах Кубка «Америки» в качестве рулевого.

Немногочисленные близкие знакомые Херрешоффа обращались к нему Капитан или Мистер Нэт. Остальные называли его «Бристольский волшебник». Это прозвище говорило не только о магической изобретательности конструктора и инженера, но и указывало на некоторую загадочность его личности. Воспоминания современников рисуют мрачный образ молчаливого мизантропа, расхаживающего по своей верфи на Род-Айленде с ореховой палкой в руке, очень нервного и раздражительного. Ходили упорные слухи, что первая спроектированная им лодка Violet настолько разочаровала его, что он разбил ее топором. Необычайно скрытный Херрешофф находил удовольствие лишь в упорной работе, которой он посвящал себя с 6 утра до 10 вечера.

Cреди проектов Херрешоффа были и 12-футовые лодки для обучения парусу, и огромные яхты типа 144-футовой Reliance. Он же получил первый в США патент на парусный катамаран.

Никто из конкурентов не смог превзойти мистера Нэта в битве за самый престижный парусный трофей – все яхты, выигравшие Кубок «Америки» с 1893 по 1920 год, были построены Херрешоффом: Vigilant (1893), Defender (1895), Columbia (1899 и 1901), Reliance (1903) и Resolute (1920). Верфь продолжала создавать яхты-победители Кубка «Америки» даже после смерти своего основателя. Например, со стапелей верфи Herreshoff сошли Enterprise (1930) и Rainbow (1934), спроектированные Старлингом Берджессом.

Vagrant является 719-м из 1100 судов Herreshoff Manufacturing Company. Она была построена за год по заказу Гарольда Вандербильта.

Правнук судоходного и железнодорожного магната, «барона-разбойника» Корнелиуса Вандербильта относился к финансовой аристократии США. За Vagrant он выложил баснословную по тем временам сумму в 70 тысяч долларов. Это не было транжирством богача. Вандербильт прекрасно знал, за что отдавал большие деньги. Несмотря на довольно молодой возраст (в 1912 году ему было 28 лет), Вандербильт считался одним из лучших шкиперов больших яхт. Впоследствии он еще не раз доказал справедливость этой оценки, став единственным в мире трехкратным победителем Кубка «Америки», являясь одновременно и хозяином яхты, и ее шкипером.

Справедливости ради отметим, что героиня нашего рассказа стала уже второй Vagrant, спроектированной и построенной Херрешоффом для Гарольда Вандербильта. Тремя годами ранее он получил в свое распоряжение 33-метровую гафельную шхуну с таким же именем всего за несколько дней до соревнований Bermuda Race, которые с блеском выиграл.

Новую 40-метровую стальную Vagrant Вандербильт принял от верфи в 1913 году, а в августе 1914 года чуть не потерял ее. Это случилось, когда из Британии в США шла яхта Томаса Липтона Shamrock IV – британский челленджер Кубка «Америки». Shamrock IV пересекала Атлантику и подходила к Бермудам в тот момент, когда Великобритания объявила войну Германии.

Вандербильт от имени Нью-Йоркского яхт-клуба отправил свою яхту на встречу Shamrock IV, чтобы сопроводить ее в США. Когда Vagrant прибыла на Бермуды, выяснилось, что там из-за опасения неожиданной атаки немецких военных кораблей убрали все навигационные знаки. Vagrant не имела радио, а ее команда не знала о начале войны. Не обнаружив привычных ориентиров, экипаж повел яхту через острова наугад и вывел ее прямо к оборонительной батарее Сен-Давидс, которая немедленно открыла огонь. К счастью, снаряды не попали в Vagrant, и она вместе с Shamrock IV благополучно пришла в Нью-Йорк. Кубок «Америки» в тот год был отменен.

«Когда после войны гонки возобновились, флот был небольшим, и наиболее заметной в нем была Vagrant Вандербильта. Он управлял яхтой почти безупречно, без конца выигрывая King’s Cup и Astor Cup», – так про Vagrant и ее владельца писала пресса в 1928 году.

С тех пор Vagrant прожила долгую жизнь, меняя хозяев и акватории. Для обслуживания яхты любого возраста нужно много труда и внимания. Когда же возраст яхты переваливает за сто лет, требуется гораздо большее: энтузиаст, имеющий желание и, конечно же, средства, чтобы сохранить ее для себя, потомков и истории. Нынешний владелец Vagrant – один из таких страстных ценителей яхтенных раритетов.

В 2017 году он обратился на верфь Royal Huisman с желанием вернуть шхуне былое великолепие, не забывая о ее исторической ценности. Задание на реконструкцию звучало весьма амбициозно: «Отреставрировать Vagrant с использованием лучших материалов и технологий таким образом, чтобы яхта могла путешествовать с небольшой и счастливой командой и прослужила еще сто лет».

Royal Huisman приняла вызов и в тот же год приступила к реализации проекта по переоборудованию яхты. Хотя, пожалуй, правильнее было бы сказать, что речь шла о полной реконструкции Vagrant, которую поручили подразделению Huisfit. На момент начала работ яхта выказывала типичные признаки своего почтенного возраста. Хотя ее стальной корпус в целом сохранился, некоторые его части подверглись значительной коррозии. Разборка и пескоструйная обработка корпуса показали, что кое-какие его части слишком тонки и требуют капитального ремонта.

Примечательно, что большая часть оригинальных интерьеров Vagrant, выполненных из тикового дерева, дошли до нас в очень хорошем состоянии. После реставрации все деревянные детали внутренней отделки вернулись на свои места. Конечно, в интерьеры были внесены и некоторые изменения, чтобы приспособить там электрические розетки и другие атрибуты современной жизни. Кондиционеры, обогреватели и прочее оборудование были скрыты внутри интерьерных панелей. Кроме того, столярные мастерские Royal Huisman создали совершенно новые жилые помещения для экипажа.

За переоснащение парусного вооружения шхуны отвечала компания Dykstra Naval Architects, а компания Rondal предоставила компоненты рангоута, в том числе сделанные на заказ алюминиевые мачты с системой внутренней закрутки парусов.

В ноябре 2020 года ожившая парусная легенда получила заслуженное признание со стороны World Superyacht Awards. Результат реставрации произвел на жюри престижной премии большое впечатление – кропотливая работа Huisfit, несомненно, помогла сохранить эту великолепную яхту по крайней мере еще на сто лет.

А как сложилась судьба первой Vagrant, которую мы упоминали выше? Гарольд Вандербильт продал ее в 1912 году, и на протяжении последующих 70 лет яхта участвовала в гонках, круизах и чартерах под именем Queen Mab. В 1985 году она была найдена на Антигуа британским предпринимателем Питером де Савари (он, кстати, был лидером челленджера Victory‘83 на Кубке «Америки» в 1983 году). Де Савари отремонтировал лодку, путешествовал на ней по Средиземке и в США, а затем продал ее в Японию, где яхта находится по сей день, ожидая своего шанса. Она пришла в негодность и требует полной реконструкции. Возможно, и этой пока еще живой легенде повезет: найдется человек, который захочет ее восстановить.