Фабрика звезд

Археологи обнаружили скелеты 160 морских звезд в бывшей главной пирамиде ацтекской столицы Теночтитлана, а теперь и в археологическом комплексе Темпло Майор в центре современного Мехико. Все они относятся к виду Nidorellia armata. Еще его называют шоколадной звездой из-за бежевого цвета и черных пятнышек, напоминающих печенье с шоколадом. Эти крупные морские звезды с острыми лучами, достигающие 23 см в диаметре, водятся у побережья Тихого океана. Для подношений богам их приходилось везти за 300 км. Кроме морских звезд исследователям попались обломки кораллов, ракушки, скелеты рыб и самки ягуара. Останки были найдены внутри цилиндрической платформы Великое Куаушикалько высотой 1,7 метра и диаметром около 15 метров, раскопанной в 2011 году. Предположительно здесь проводились огненные церемонии и кремации вождей империи ацтеков. Ученые датируют строительство Куаушикалько примерно 1500 годом — эпохой последнего ацтекского правителя Монтесумы или его предшественника Ауисотля, при котором ацтеки значительно раздвинули границы своей империи и вышли на тихоокеанское побережье. Многие народы доколумбовой Америки связывали происхождение мира с морем. По этой причине морские организмы могли использовать в религиозных обрядах.