Альтернативная механика

До начала прошлого века мастера продолжали экспериментировать с регулятором часового механизма (собственно, системой баланса и спуска), поскольку несовершенство технологий создавало массу проблем для точности хода, связанных, в первую очередь, с гравитационным и температурным воздействием. Изобретение термокомпенсирующего сплава глюцидур вроде бы поставило точку в этих изысканиях — победителем оказался анкерный спуск, вытеснивший всех конкурентов вроде рычажного или шпиндельного. А после появления кварцевого осциллятора нужда в реальном улучшении механики совсем отпала. С 80-х годов новые колебательные системы изобретали скорее на потребу коллекционерам, не рассматривая их как серьезный технологический прорыв для часовой индустрии. Фактически единственным реальным конкурентом анкеру на сегодняшний день является коаксиальный спуск Джорджа Дэниелса, запатентованный Omega.

Между прочим, этот пример лучше всего характеризует отношение производителей к альтернативным регуляторам: срок действия патента у Omega недавно закончился, но что-то не видно очереди желающих представить свою версию изобретения великого Дэниелса.

Тем не менее, новое тысячелетие в часовом деле было ознаменовано появлением революционной технологии кремниевой печати, которая позволила изготавливать мельчайшие детали регулятора с точностью до микрона. К тому же кремний не подвержен износу и температурной деформации. Казалось бы, здесь есть где разгуляться. Однако можно заметить, что крупнейшие игроки на рынке часовой механики, например, Rolex и Patek Philippe, используют кремний для улучшения показателей все той же спирали баланса и анкерного спуска. Смелые замыслы De Bethune, Parmigiani, Greubel Forsey, Vianney Halter и других так и не дошли до стадии реализации.

Несколько дальше продвинулся Zenith, представивший в 2019 году революционную модель Defy Inventor, созданную на основе концепта Defy Lab. Здесь вся система регулятора, обычно состоящая из 30 деталей, была заменена монолитной кремниевой рамкой, работавшей на частоте 18 Гц (против 4 Гц традиционного механизма). Проект вызвал большой интерес у знатоков, однако в Zenith его развивать не стали, сосредоточившись вместо этого на Defy Extreme, где присутствуют два спуска: обычный для хода механизма с частотой 5 Гц (36 тыс. пк/час) и отдельный для хронографа, работающий на частоте 360 тыс. пк/час, что позволяет производить замеры с точностью до 1/100 с. Оба спуска можно увидеть под скелетонизированным циферблатом новой версии Zenith Defy Extreme Carl Cox, выпущенной совместно с британским диджеем Карлом Коксом тиражом 100 экземпляров. Мануфактурный калибр El Primero 9004 помещен в шикарный корпус диаметром 45 мм из стали и желтого золота.

Мотылек из кремния

Впрочем, о часах с несколькими балансами разговор особый, а пока стоит вернуться к пульсирующим кремниевым рамкам. Пионером этой технологии еще в 2008 году стала мануфактура Girard-Perregaux, показавшая в Базеле прототип Constant Escapement, где спусковое колесо и анкерная вилка были заменены хитроумной кремниевой системой, напоминающей крылья мотылька, которая обеспечивала баланс постоянным импульсом. В конце 2023 года вышла новая версия Girard-Perregaux Neo Constant Escapement — принцип действия механизма остался прежним, но изменились детали. Например, сама конструкция спуска постоянной силы стала меньше, что позволило установить новый калибр GP09200-1153 в титановый корпус диаметром 45 мм вместо 48 мм в старой версии. Циферблат стал более открытым, обнажив два заводных барабана, обеспечивающих недельный запас хода.

Собственный кремниевый «пульсатор» два года назад выпустил и Frederique Constant, причем в довольно доступном ценовом диапазоне. Инженеры бренда сделали почти монолитный регулятор, который состоит всего из трех деталей, при этом работает на частоте 40 Гц (288 тыс. пк/час) и обладает 80-часовым запасом хода. В версии 2023 года Frederique Constant х Revolution Slimline Monolithic FP, выпущенной вместе с журналом Revolution, механизм FC-810 подан в респектабельной стилистике хронометров 1940-х — с лососевым циферблатом, стрелками «бреге» и элегантной арабской разметкой. Диаметр стального корпуса составляет 40 мм. Между прочим, аббревиатура FP в названии расшифровывается как Future-Past и символизирует нетленный часовой дизайн и новые технологии.

Больше — лучше

Создавать принципиально новые спуски занятие хлопотное, к тому же коллекционеры престижной механики с некоторой опаской относятся к разным кремниевым «лезвиям», которые непонятно как чинить в будущем. То ли дело системы, основанные на мультибалансной связке. Во-первых, два баланса — это просто красиво. Во-вторых, тут действует простой принцип: вторая колебательная система компенсирует погрешности первой.

Roger Dubuis в свое время произвел фурор моделью Quatuor, в которой работало сразу четыре балансовых колеса, связанные пятью дифференциалами, к тому же наклоненные под углом 45°. Это, конечно, был небольшой перебор, поэтому в новой модели Roger Dubuis Excalibur Spider Countach Double Tourbillon мануфактура ограничилась двумя наклонными балансами — правда, помещенными в каретки турбийона. Поскольку она выпущена в честь автомобиля Lamborghini Countach (и стоит почти столько же), в ее оформлении можно найти много общих элементов с суперкаром, например, инновационный белый композит MFC, из которого изготовлен 47-миллиметровый корпус.

Если новинка Roger Dubuis напоминает спортивный автомобиль, то два баланса Ulysse Nardin Freak S придают знаменитому карусельному механизму сходство с космическим кораблем. Оба колеса баланса и спирали изготовлены из кремния и соединены между собой вертикальным дифференциалом, отлично видимым на циферблате. Запас хода калибра UN-251 составляет 72 часа, а за автоподзавод отвечает рессорная система Grinder, которая превращает в энергию малейшее движение запястья.

Впрочем, есть изобретатели, которые гораздо серьезнее относятся к своим изысканиям и убеждены, что могут реально улучшить колебательную систему. Например, независимый бренд Rudis Sylva много лет настаивал, что его «гармонический осциллятор» — величайшее изобретение со времен создания турбийона Абрахамом-Луи Бреге. Изначальная конструкция была весьма замысловатой: два сочлененных баланса разнонаправленного вращения были встроены в каретку, которая сама совершала полный оборот за минуту. В новейшей версии Rudis Sylva Harmonious Oscillator RS 23 систему значительно упростили, убрав вращающуюся каретку (хотя она отвечала за компенсацию гравитационного воздействия). Теперь это просто два балансовых колеса, зацепленные зубьями, зато уменьшение модуля позволило поместить на циферблат классические центральные стрелки. Модель выпущена в корпусе диаметром 44 мм из титана или розового золота, по 8 экземпляров каждой версии.

Акустический эффект

Три года назад Бернхард Ледерер представил собственное изобретение — так называемый «естественный спуск». Суть его в том, чтобы передавать импульс с анкерного на балансовое колесо как можно более коротким и прямым способом. В механизме 9012 для этого используются два попеременно работающих спусковых колеса и специально разработанный анкер — его форма была тщательно просчитана таким образом, чтобы контакт с колесом был моментальным, без потерь на трение. Из-за этого в часах практически не слышно привычного тиканья. На Grand Prix d’Horlogerie de Genève мастер сразу получил приз за инновации, а в 2023 году выпустил новую модель Bernhard Lederer Central Impulse Chronometer в корпусе из стали и розового золота (серия лимитирована 25 экземплярами в том и другом исполнении). Тот же самый механизм, но с горизонтально расположенными спусковыми колесами дебютировал в прошлом году и в Czapek & Cie Place Vendôme Complicité. Calibre 8, эксклюзивно разработанный в ателье Ледерера МНМ, снабжен ручным заводом и 72-часовым запасом хода. Корпус диаметром 41,8 мм изготовлен из белого или розового золота, выпуск в каждой версии ограничен 50 экземплярами.

В области мультибалансовых конструкций особого внимания заслуживает направление так называемых «резонансных хронометров». В них балансы соединены не механически, а акустически: когда две колебательные системы расположены очень близко друг к другу, их частота синхронизируется, и ход становится стабильным. Изготовить такие часы очень сложно, это настоящий признак мастерства. Не случайно F.P. Journe Classique Chronomètre à Résonance является одним из самых известных изобретений Франсуа-Поля Журна, сравниться с которым может лишь Armin Strom Mirrored Force Resonance, в новой версии Manufacture Edition Green представшая в стальном корпусе диаметром 43 мм и с зелеными элементами циферблата, на котором видны оба балансовых колеса и акустическая пружина, напоминающая камертон.

Насколько все эти изобретения повышают точность хода и так ли уж они нужны владельцам часов, отдельный вопрос. Но пока появляются новые идеи, живо и высокое часовое искусство.